Ad Assisi uniti contro chi vuole dividere

“Dinanzi alla forza prepotente delle armi, la forza debole della preghiera”. Con questo “spirito”, Assisi si appresta ad accogliere l’incontro internazionale “Sete di Pace. Religioni e Culture in dialogo” e lo farà  dal 18 al 20 settembre a 30 anni dallo storico incontro di preghiera per la pace convocato da Giovanni Paolo II il 27 ottobre 1986. L’incontro si aprirà domenica alla presenza del presidente della Repubblica italiana Sergio Mattarella e si concluderà martedì con Papa Francesco. Sono ad oggi 511 i leader delle religioni mondiali che hanno accolto l’invito e 12 mila i pellegrini che raggiungeranno la città del poverello per seguire l’incontro e la preghiera per la pace.Per tre giorni Assisi sarà la capitale dello Spirito e la casa di vescovi cattolici e anglicani, rabbini e buddisti, imam e muftì.  Ci saranno anche il Patriarca ecumenico Bartolomeo I, l’arcivescovo di Canterbury Justin Welby, il pastore Olav Tveit del Consiglio mondiale delle Chiese e il Patriarca siro-ortodosso Efrem II che giunge dalla martoriata terra siriana. Prenderanno la parola anche i ministri Andrea Orlando sulla situazione delle carceri, Stefania Giannini su scuola e pace, Gianluca Galletti sulla salvaguardia dell’ambiente. A promuovere  l’evento – quest’anno in sinergia – sono la Comunità di Sant’Egidio, la Diocesi di Assisi e il Sacro Convento.

Marco Impagliazzo, con quali aspettative si svolge quest’anno l’incontro a 30 anni dalla storica intuizione di Giovanni Paolo II?L’iniziativa “Sete di pace” della Comunità di sant’Egidio, famiglia francescana e diocesi di Assisi, ha il senso di riunire il mondo delle religioni per pregare e parlare di pace. Ce n’è tanto bisogno oggi nell’epoca della violenza diffusa, delle tante guerre combattute e soprattutto nell’epoca del terrorismo.Vogliamo uscire da Assisi con una decisione ancora più unitaria e più forte: combattere ogni violenza con la cultura e costruire una società nuova dove si possa vivere insieme tra diversi. Perché l’ideologia del terrorismo è proprio quella di interrompere le relazioni e far crollare le società che vogliono vivere in pace. Vogliamo uscire da Assisi dando voce alla voce dei poveri e dei sofferenti della guerra. Noi siamo lì per dare voce a tutti quelli che non ce l’hanno.

La Comunità di Sant’Egidio ha riproposto ogni anno l’appuntamento di dialogo e di preghiera. Quanto questi incontri hanno cambiato le relazioni tra comunità credenti? Si può dire che, se non ci fossero stati, i conflitti in nome della religione sarebbero molti di più e più forti?Quando si è iniziato il cammino nel 1986 c’era la guerra fredda e il mondo era diviso in due. In Europa c’era il muro di Berlino e milioni di europei vivevano fuori dalla democrazia e dalla libertà. La situazione da questo punto di vista è fortemente migliorata, quindi questo cammino ha avuto un grande valore. E lo ha avuto anche in tanti altri scenari. Penso per esempio a quelli africani, dal Mozambico alla Costa d’Avorio, dal Centrafrica alla Guinea Conakry per poi passare alla America Latina con la Colombia e il Guatemala in cui l’opera di pace costruita quotidianamente alla base, anche su fondamenti religiosi, ha avuto un grande successo.

Per 30 anni, ogni anno la comunità di Sant’Egidio ha portato lo spirito di Assisi in città diverse d’Europa. Ma nel mondo le tensioni aumentano e molti oggi si chiedono a cosa serve il dialogo. Lei come risponde?No, non sono d’accordo. Il mondo è cambiato ed è cambiato in meglio e ci sono popoli che oggi possono testimoniare questo miglioramento. Naturalmente oggi ci sono nuove sfide:più che dire che il mondo è peggiorato, bisognerebbe dire che il mondo affronta nuove sfide. Siamo entrati nel tempo della globalizzazione. La grande sfida che viviamo oggi è che da una parte c’è la globalizzazione che ci spinge a vivere insieme e dall’altra il terrorismo che ci vuole dividere. Saremo allora ad Assisi per dire che noi cerchiamo l’unità contro chi ci vuole dividere.

La presenza di Papa Francesco è la “novità” di questa edizione 2016. Quale contributo ha portato al dialogo con le altre religioni e quindi alla pace?Dopo 30 anni, avere nello spirito di Assisi un Papa che si chiama Francesco è qualcosa che solo qualche anno fa era inimmaginabile. Francesco ad Assisi è a casa sua. Ha fatto del dialogo tra le religioni uno dei punti forti non solo del suo Pontificato ma anche del suo episcopato a Buenos Aires.Il Papa ad Assisi si troverà a casa e ci donerà quello slancio in più, di cui tutti oggi abbiamo bisogno.